USA : le « plus jeune condamné du 20e siècle » bientôt innocenté ?

Caroline du Sud, 1944. À 14 ans à peine, Georges Stinney Junior est placé sur une chaise électrique, prêt à être exécuté. L’engin est trop grand pour lui, il faut s’y prendre à deux fois, remettre en place les électrodes, ajouter un annuaire téléphonique sous ses fesses. Georges Stinney Jr devient la plus jeune personne exécutée aux États-Unis, au 20e siècle. Trois heures de procès, une délibération à la hâte – dix minutes – et un timide aveu, vraisemblablement extorqué, ont suffi à valoir la peine capitale à ce jeune garçon noir, poursuivi pour le meurtre de deux jeunes filles blanches.

70 ans plus tard, explique l’Obs sur son site, cette histoire est toujours « le symbole pour les militants du monde entier de la barbarie et de l’injustice de la peine de mort. Grâce au concours de sa famille et d’anonymes révoltés par l’affaire, la décision de justice qui a mené à l’exécution vient d’être annulée. Au Daily Mail, la juge Mullins, à qui revenait la décision, précise qu’elle a statué sur la manière dont George Stinney Jr. a été traité par la justice, et non sur les faits – aujourd’hui trop anciens. Selon la chaîne NBC News, l’adolescent pourrait avoir droit – mieux vaut tard que jamais..? – à un nouveau procès.