Des scientifiques de la NASA veulent envoyer des humains explorer Vénus

Alors que le rover Curiosity vient de détecter des émanations de méthane, et donc, par extension, une possible vie sur Mars – et que l’un des des objectifs annoncés du programme Orion de la NASA est d’y envoyer un jour des équipes d’astronautes, deux scientiques de la NASA s’interrogent : faut-il d’abord explorer Vénus ? Cette dernière est plus proche, mais sur son sol, la température peut atteindre 500 degrés, ce qui rend une exploration au sol impossible à envisager pour l’instant – et explique que Mars soit la petite préférée des missions spatiales.

Mais si le sol de Vénus est un enfer, la pression et le niveau de radiations qu’on trouve environ 50 kilomètres plus haut, dans son atmosphère, ressemblent plus ou moins à ceux de la Terre. Les scientifiques proposent donc, avant de poser les pieds sur Mars, une mission de 30 jours dans les cieux de Vénus, avec à son bord des humains. Une équipée qui pourrait, rapporte The Verge, permettre de perfectionner les technologies à disposition de la NASA, et donc de tester le matériel nécessaire… à une mission à taille humaine, sur Mars, cette fois.