Vidéo : au Japon, la plus vieille auberge du monde a bientôt 1300 ans

C’est un petit coin de paradis niché entre des immeubles modernes. Le ryokan – auberge traditionnelle japonaise – Hoshi accueille au calme ses visiteurs depuis presque 13 siècles. Fondée en l’an 717 de notre ère, la maison a connu 46 générations de gérants, qui se transmettent la charge de son administration de père en fils aîné. Réputée pour ses sources d’eau chaude, elle est considérée aujourd’hui comme la plus vieille entreprise de l’histoire et vient de faire l’objet d’un documentaire (en anglais) sur le site The Atlantic.

On y fait connaissance avec la famille Hoshi, dans l’atmosphère détendue et pure de la chambre d’hôtes de l’Ouest d’Honshu, l’île principale du pays. On y apprend que les familles remplacent petit à petit les jeunes parmi les visiteurs du lieu, et surtout que le ryokan arrive à un moment crucial de son histoire. Le fils aîné du propriétaire est décédé prématurément et ce sera probablement sa petite sœur, donc pour la première fois une femme, qui devrait prendre le relais. La tradition, encore très présente, notamment dans la pratique des mariages arrangés, s’apprête à être chamboulée.